철옹성 같은 대구의 '콘크리트'에 금이 갔습니다. 6·3 지방선거 대구시장 선거에 더불어민주당 후보로 출마한 김부겸 전 국무총리가 45.05%의 득표율로 선전한 겁니다. 비록 당선은 추경호 국민의힘 당선인(53.92%)에게 내줬지만, '접전 자체가 이변'인 대구에서 절반 가까운 득표는 엄청난 일입니다.

견고한 지역주의의 벽에 도전한 김부겸 전 총리. 그가 이번 선거에서 던진 메시지는 '견제와 균형'의 중요성이었습니다. 양극단화와 독선으로 치닫는 오늘날 한국 정치권이 새겨들을 지점도 많습니다.

김부겸 전 총리는 1958년 경북 상주시에서 태어나 대구에서 어린 시절을 보냈습니다. 대학 시절에는 민주화운동에 앞장섰고, 1988년 한겨레민주당 소속으로 정치에 입문했습니다. 4선 국회의원이자 행정안전부 장관, 국무총리 등을 지낸 중량급 정치인입니다.

경기 군포시에서 내리 3선을 한 김부겸 전 총리는 2012년 제19대 총선에서 대구 출마를 선언했습니다. 당시 그는 기자회견에서 노무현 전 대통령 등과 '지역주의 극복'을 다짐한 경험을 언급하며 "민주당의 마지막 과제인 지역주의를 넘어서겠다"고 했습니다. 그해 총선에서는 낙선했지만 40.42%의 득표율을 얻으며 선전했어요. 2년 뒤인 2014년 제6회 지방선거에서 대구시장에 출마해 40.33% 득표율로 석패했습니다.

김부겸 전 총리는 마침내 2016년 제20대 총선에서 대구 수성갑에 출마, 62.30%의 득표율로 국회의원에 당선됐습니다. 제6공화국 이후 대구에서 처음 당선된 민주당계 국회의원입니다. 앞길 탄탄한 정치인이 3선 지역구를 버리고 '험지 중의 험지'에 계속 부딪히는 모습이 지역 주민들에게 깊은 인상을 줬죠.

특히 이번 선거에서 김부겸 전 총리는 대구 최대 현안인 경기 침체를 '고인물 정치'와 연결하며 큰 호응을 얻었어요. 섬유 등 경공업을 주축으로 1960~1970년대 수출경제의 중심이었던 대구는 산업전환에 실패하면서 30여년째 지역내총생산(GRDP)이 전국 최하위에 머물고 있습니다. 인구도 꾸준히 줄고 있고요.

김부겸 전 총리는 경향신문 인터뷰에서 "다른 산업으로 넘어가는 게 불가피했는데 제때 준비를 못 했다"며 "지역 유력 정치인들이 그런 리더십을 발휘하지 못했다. 정치인 간 경쟁이 사라진 지 오래됐기 때문"이라고 했습니다. 대구 민심을 두고는 "그동안의 정치적 선택이 보답받지 못했다는 좌절감과 분노가 있다"며 "정치를 통해 효용감을 한 번도 맛본 적이 없다"고 했어요.

김부겸 전 총리는 민주당에도 독선을 경계하라는 취지의 메시지를 던졌습니다. 민주당이 추진한 '공소취소 특검법'이 큰 논란이 되자 "그 법, 못 하게 막겠다"며 "민주당을 견제하는 일은 제가 더 잘 할 수 있다"고 했어요. 견제와 균형이 사라진 일방통행 정치의 위험성을 여야 모두에 경고한 셈입니다. 진영논리에 기대어 상대를 악마화하기 바쁜 오늘날 정치권이 새겨들을 만한 이야기입니다.

다양한 얼굴의 민주주의
콘크리트에 도전하는 정치인, 김부겸 전 총리뿐만이 아닙니다. 김 전 총리가 대구에서 당선된 2016년 총선 때 전남 순천에서는 이정현 새누리당 후보가 당선됐죠. 직접 발로 뛰며 수많은 유권자를 만난 행보가 좋게 평가받았습니다. 이번 지방선거에서도 민주당의 오중기 경북도지사 후보(32.75%, 2위)나 이삼걸 경북 안동시장 후보(49.07%, 2위)의 분투가 유권자들의 눈길을 끌었습니다.

하지만 구혜영 경향신문 논설위원의 말처럼 "거대 정당이 험지에서 한두 석 나눠 갖는 정도론 정치가 근본적으로 나아지지 않는다"는 것도 사실입니다. 다양한 민의를 보장할 수 있는 광역의회 중대선거구제, 비례대표 확대 등 제도적 변화가 필요하다는 목소리가 나오는 배경이죠.

이번에 보수정당의 텃밭인 경북 안동에서 3수 끝에 당선된 허승규 녹색당 시의원 당선인의 사례도 주목할 만합니다. 유권자 1만 명인 선거구에서 3000여명의 전화번호를 모을 정도로 열심히 소통하며 일궈 낸 성취입니다. 허 당선인처럼 다양한 정당의 정치인들이 다음 선거에서는 더 많이 선출되기를 기대해봅니다.

지난 월요일(1일) 레터에서는 6·3 지방선거를 앞두고 '무투표 당선' 문제를 짚어봤습니다. 민의를 왜곡하는 무투표 당선 제도를 두고 많은 독자님들이 우려 섞인 의견을 주셨습니다. 오늘 레터는 대구시장 선거에서 아쉽게 고배를 마신 김부겸 전 총리의 도전을 돌아봤습니다. 독자님은 지역주의 타파를 위해 무엇이 필요하다고 보시는지 궁금합니다!

💬 오랜만입니다. 그동안 아침이 허전하고 얄팍했어요. 돌아와서 기뻐요.
　지방선거 공보물을 주욱 훑어보다 보면 더더욱 내가 이 사람들 사이에서 한 명을 뽑아야 하는 게 맞나, 다인 선거구인 기초지역구는 내가 절대 이 사람은 뽑히지 말았으면 좋겠는데 어차피 특정 당이라는 이유로 한 자리는 확보할 테지, 그런 생각과 함께 동네 구석구석 파고드는 유세차량과 시야를 답답하게 가리는 플래카드로 더욱 피로도가 커진다는 생각이 들기도 합니다. 거대 양당 둘이서 갈라먹는 이건 풀뿌리 민주주의가 맞기는 한가, 싶은 생각이 들어서 더더욱 의심과 아쉬움이 커집니다. 그런 여건에서 힘을 내는 사람들을 조명하다 보면 언젠가는 이런 상황도 해소될까요. (척추지킴이님)

💬 돌아온 점선면이 너무 반갑고! 돌아오자마자 전해준 무투표 당선자 소식에 화나는 아침이네요.
　거대 양당제의 폐해는 어제오늘 이야기가 아니지만 매번 싸우는 것 같은 양당의 이익이 기막히게 일치하는 부분이 중대선거구 반대이죠. 선거가 끝나면 바로 선거구 개편 논의를 시작하자고 하지만 당선되면 국민들의 이익은 바로 나몰라라~ 시전하는 게 그들의 습성입니다. 조금씩이나마 이런 폐해를 깨려면 정당 투표를 통해서라도 작은 정당들이 성장해야 하고, 기초 의원직 같은 경우 무보수 명예직, 대신 출마의 장벽도 낮추는 등 많은 노력이 필요할 겁니다.
　경향신문에서도 선거철만이 아니라 바위가 깨질 때까지 계란으로 쳐본다는 각오로 연재기사 내주시길 바라겠습니다. (함께잘살자님)

💬 와~ 새로운 점선면 너무 반갑습니다! 기다렸어요!! 새로 바뀐 심볼도 너무 귀엽고 글씨체도 귀여운데 내용만큼은 더 깊고 묵직하게 돌아온 것 같아 좋습니다!
　무투표 당선자가 이렇게까지 많은 줄 몰랐는데, 저는 아직 저의 지역구에서 무투표 당선자를 본 적은 없는데 만약 생긴다면 정말 화가 날 것 같아요. 안 그래도 유권자들은 후보를 공천하는 단계에 개입할 수 없는데 투표권마저 행사할 수 없다니.... 정말 우리나라 손봐야 할 것이 너무 많다는 것을 느낍니다. (마고님)

💬 무투표 당선에 대해서 고민이 되더라고요. 이것에 대해서 좀 더 살펴보고, 주변 사람들과 토론해보아야겠다고 생각하던 차에, '점선면'이 꼼꼼히 짚어주니 반가웠습니다. 이 자료를 토대로 가족들과 지인들과 개방적으로, 민주적으로 나눠볼게요. 그 많은 기삿거리 중에 탁월한 선택을 해주셔서 고맙습니다.  늘 감사하게 읽고 있었는데, 모처럼 이렇게 인사드립니다. 고맙습니다. (두두쌤님)

💬 요즘 선거 풍경 보며 "초중등학교 아이들 반장선거하는 것보다 더 미숙하고 그 상황을 인정하거나 개선하려고 진지하게 모여 앉아 협의하거나 노력하지 않아서 더 부끄럽다." 이것이 양심적인 성인이라면 다 느낄 감상이 아닌가 생각합니다.

　특히, 무투표 당선, 선거구 조정 무산, 1표 차이라도 승자독식의 선거제도 개선, 거론만 하다가 슬그머니 그냥 선거판이 연결되자 모르쇠 하는 양대정당의 꼬라지에 속터지고 있는 1인입니다...!!! 다 쓰레받기로 쓸어모아서 버려버리고 싶네요...ㅠㅠ (익명의 독자님)

💬 이번 주제 정말 좋았습니다. 해방 이후 피로 쌓아 올린 한국 민주주의 역사에서 어렵게 쟁취한 투표권이 이렇게 가볍게 취급되고 있다는 사실이 너무 안타깝습니다. 민주주의의 가장 기본적인 원칙은 유권자가 직접 선택하고 그 선택에 정치가 책임지는 구조일 텐데 정작 민주주의를 말하는 정당들이 당의 이익을 이유로 그 원칙을 후퇴시키고 있는 현실이 씁쓸합니다. (익명의 독자님)