오늘(13일) 올해 마지막 노벨상인 경제학상 수상자가 발표됩니다. 지난 6일(현지시간)부터 6개 부문(생리의학·물리학·화학·문학·평화·경제학) 중 5개 부문 수상자가 차례로 공개됐는데요. 노벨상은 스웨덴 발명가 알프레드 노벨의 유언에 따라 매년 '한 해 동안 인류에 큰 공헌을 한 인물'에게 수여되는, 세계에서 가장 권위 있는 상입니다. 그래서 노벨상은 세계가 시대를 어떻게 보고 있는지를 읽는 창이 되기도 하는데요. 점섬면은 올해 노벨상의 주목할 점들을 살펴보겠습니다.

📌점 사실들 : '암·기후위기·냉전' 노벨상이 주목한 문제

노벨상 수상자들의 공통점은 연구·활동한 결과가 최근 주목받는 기술이나 사조·정신의 원천이 된다는 점입니다. <소년이 온다>에서 권위주의 정부의 폭력을 다룬 한강 작가가 지난해 문학상을 수상한 점이 대표적입니다. 12·3 불법계엄을 통해 민주주의에 대한 도전과 극복이 현재진행형이라는 점이 드러났거든요. 같은 해 물리학상과 화학상이 노벨'인공지능(AI)상' 같다는 평가가 나온 점도 시대 정신과 무관치 않습니다.

올해 노벨상은 도널드 트럼프 미국 대통령이 가져온 국제 지각 변동과 떼놓고 설명할 수 없습니다. 그는 꾸준히 수상 욕심을 드러내며 이스라엘과 하마스의 가자지구 휴전 등을 자신이 이끌어냈다고 강조했는데요. 그러나 그는 기후위기 등에 대한 국제협력 대신 미국 우선주의, 군 병력 투입도 불사하는 강경 이민자 단속으로 비판을 받고 있습니다.

노벨위원회는 그를 선정하지 않음으로써 일종의 메시지를 전한 셈입니다. 가디언에 따르면 노르웨이 녹색당 아릴 헤름스타드 대표는 "평화상은 꾸준한 헌신으로 얻는 것이지, SNS상의 분노 표출이나 위협으로 얻는 것이 아니다"라고 지적했습니다. 다만 평화상 수상자인 마리아 마차도 역시 극단적이라는 비판이 따르고, 친트럼프 인사라는 점은 한계로 꼽힙니다.

수십년에 걸친 연구·활동이 수상 배경이라는 점은 '한국은 언제쯤?'이라는 물음에 답할 때 중요하게 고려해야 하는 지점입니다. 실제로 한국연구재단이 2021년 펴낸 '노벨과학상의 핵심 연구와 수상 연령'을 보면 노벨상 수상자들은 연구 착수에서 수상까지 평균 31.8년이 걸렸습니다. 일본은 1970년대 이후 정부 차원에서 적극적인 기초과학 투자를 한 결과 올해만 두 명의 수상자가 나왔습니다.

반면 한국은 지난 정부에서 연구·개발(R&D) 예산이 삭감될 정도로 안정적인 지원조차 받지 못하고 있습니다. 윤석열 전 대통령은 2023년 국가재정전략회의에서 "효과 분석 없이 추진된 예산, 돈을 썼는데 아무런 효과도 나타나지 않는 예산들은 완전히 재점검해야 된다"고 말했는데요. 외신에서 노벨상을 두고 "기초연구의 경우 다른 분야에 얼마나 큰 영향을 미칠지 당시에는 깨닫지 못한다"고 평가하는 것과 상반됩니다.

한국의 과학기술 정책 목표를 자국 경제 발전에서 인류 문제 해결로 확대해야 한다는 지적도 나옵니다. 올해 과학분야 상은 기후위기 대응, 암 치료 같은 인류가 직면한 문제 해결과 관련이 있는데요. 수상자들은 근원에 대한 깊은 호기심 같은 순수한 열정이 출발점이라고 말합니다. 팔레스타인 난민 가정 출신인 화학상 수상자 오마르 야기 교수는 수상 소감 인터뷰에서 "학생들이 화학과 사랑에 빠지는 방법을 물으면 '무엇이든 깊이 파고들면 세상의 구조가 얼마나 아름다운지 발견하게 된다'고 답한다"고 했습니다.

노벨상에만 모든 기준을 둘 필요는 없다는 지적도 있습니다. 노벨상도 결국은 서구·남성 중심의 관점에서 전통과 권위를 쌓아온 상이라는 점에서인데요. 노벨상 선정위원은 여전히 스웨덴·노르웨이 인사들로 구성됩니다. 문학평론가 김우창 고려대 명예교수는 2005년 칼럼에서 "(보편성이란 것이) 서구적인 가치 체계 속에서 쉽게 공명한다는 사실은 부정할 수 없다"고 말했습니다. 어려운 환경에도 기어이 '세계와 우리를 연결한' 한강 작가의 성취가 더욱 박수받아야 하는 이유입니다.

이제 노벨상은 경제학상 발표(한국시간으로 오늘 오후 6시45분)만을 남겨두고 있습니다. 매년 노벨상급 연구자를 발표하는 학술정보회사 클래리베이트는 '인종 차별과 노동경제학'을 연구한 마리안 베르트랑 시카고대 교수와 센딜 멀레이너선 매사추세츠 공대(MIT) 교수, '기술 변화에 따른 소득 불평등'을 연구한 데이비드 오토 MIT 교수와 로렌스 카츠 하버드대 교수, '경제적·정치적 불확실성이 경제에 미치는 영향'을 분석한 니콜라스 블룸 스탠퍼드대 교수(이상 모두 미국) 등을 후보로 꼽았습니다. 누가 수상의 영예를 안을까요? 알고 보면 더 재밌습니다.

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시진핑 중국 국가주석이 다시 희토류 수출통제에 나서면서 미·중 무역전쟁에 다시 불이 붙었습니다. 중국은 희토류 시장을 사실상 독점하고 있는데요. 앞선 무역협상에서도 희토류 카드를 통해 미국을 성공적으로 압박한 중국이 자신감을 얻고 '힘 과시'에 나섰다는 분석이 나옵니다. 미국 전문가들은 즉흥적인 대응에 집중해 온 트럼프 행정부가 중국의 치밀한 전략에 말려들고 있다고 우려합니다. 양국 정상은 2주 뒤 한국에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의에 참석하는데, 이 자리에서 협상에 실패하면 갈등이 전에 없는 수준으로 격화될 수 있습니다.

최근 캄보디아에서 한국인들이 납치·살해되는 범죄가 늘면서 큰 문제가 되고 있는데요. 지난 8월 한국인 대학생 고문 살해 사건에 연루된 일당 일부가 지난 11일 경찰에 붙잡혔습니다. 대포통장 '모집책'인 이들은 대학생 A씨의 출국을 유도한 혐의를 받습니다. A씨를 살해한 중국인 3명도 캄보디아 현지 검찰에 구속돼 재판에 넘겨졌습니다. 중국·필리핀을 떠나 캄보디아로 몰려든 범죄조직들은 '고수익 아르바이트'를 미끼로 한국인을 유인하거나, 길거리에서 관광객을 납치하는 일도 서슴지 않고 저지릅니다. 이재명 대통령은 외교당국에 총력 대응을 당부했습니다.

인구 감소의 영향으로 지난해 20대 인구(630만3000명)가 처음으로 70대 이상 인구(654만3000명)를 밑돌았습니다. 1925년 통계 집계 이후 100년 만에 처음 있는 일입니다. 연령별로 보면 50대(871만3000명)가 가장 많고 40대(780만9000명), 60대(779만1000명) 순이었습니다. 30년 전 성인 인구 중 가장 많았던 20대는 이제 가장 적은 연령대가 됐습니다. 한편 양질의 일자리가 줄면서 지난 8월 20대 고용률이 60.5%를 기록하는 등 청년 실업도 심각한 수준입니다. 20대 취업난이 계속되면 결혼·출산도 미뤄지고, 저출생 문제가 더 심해질 수 있다는 우려가 나옵니다.

우리는 모두 소통을 간절히 원하죠. 하지만 여성학자 정희진은 "소통은 '본래' 불가능한 인간사"라고 지적합니다. 왜냐하면 지구상 80억명의 사람은 모두 다른 존재이기 때문입니다. 정희진은 "타인의 몸과의 단절성이 바로 인간의 고유성, 양도할 수 없는 인권의 근거이면서 동시에 소통이 불가능한 근본적 원인"이라면서 "소통의 중요성을 강조하기보다 왜 불가능한가를 살펴봄으로써 최소한의 소통을 모색하는 것이 합리적이고 지혜로운 삶"이라고 강조합니다. 그렇다면 '최소한의 소통'은 어떻게 해야 할까요? 정희진은 "타인에게 내 생각을 전달하기보다 협상적으로 말하려는 자세가 필요하다"면서 "내가 타인에게 하는 말이나 질문을 나 자신에게도 할 수 있을까를 생각한다면, 아무 말이나 할 수 없고 세상은 조금 평화로워질 것"이라고 설명합니다.  

💬집값 상승은 무조건 수요가 있을 거라 믿는 것에서 기인합니다. 수요는 양질의 일자리이며 그 일자리의 연봉(소득)에 걸맞은 위치일수록 집값은 시가처럼 날뜁니다 서울의 집값 신화는 양질의 일자리가 몰려있음을 증명합니다. 지방에 다양한 일자리를 만들면 자연히 집값 거품은 꺼질 것입니다. (익명의 독자님)