장동혁 국민의힘 대표는 불법계엄 1년이자 취임 100일을 맞은 지난 3일 페이스북에서 "12·3 비상계엄은 의회 폭거에 맞서기 위한 계엄이었다"라고 밝혔습니다. 윤석열 전 대통령도 입장문을 통해 “자유민주주의 헌정질서를 바로 세우고자 한 것"이라고 말했는데요. 국민의힘 지도부와 윤 전 대통령 모두 사과는 하지 않고 계엄의 책임을 더불어민주당에 전가한 겁니다. 

반면 송언석 원내대표는 같은 날 기자회견에서 원내 지도부 의원들과 함께 "국민에게 충격을 준 비상계엄을 막지 못해 큰 책임을 느끼고 있다"며 국민들에게 사과했습니다. 당의 투톱인 당대표와 원내대표의 메시지가 엇갈린 겁니다. 초·재선 중심의 국민의힘 의원 25명도 같은 날 "비상계엄은 대한민국의 자유민주주의를 부정하고 짓밟은 반헌법적, 반민주적 행동이었다. 당시 집권여당의 국회의원으로 책임을 통감한다"며 사과문을 발표했습니다.

서독 총리 빌리 브란트는 1970년 폴란드를 방문해 겨울비가 내리는 궃은 날씨 속에서도 유대인 희생자 위령탑 앞에서 무릎을 꿇었습니다. 이 일은 과거사 사죄 문제가 언급될 때마다 자주 소환되는데요. 지금이야 '빌리 브란트의 무릎꿇기'가 세계적으로 귀감이 되고 있지만, 당시 서독 내 여론은 부정적인 의견이 더 많았습니다. 특히 기독민주당(CDU) 등 보수층은 "나치 시대 범죄를 지금 책임질 필요가 있느냐"며 강하게 비판했는데요. 하지만 그가 속한 사회민주당(SPD)은 1972년 총선에서 크게 이기면서 제1당이 됐습니다. '무릎 사과'가 유권자들에게 긍정적으로 작용하면서 선거 승리로 이어진 것이죠.

국민의힘 지지율은 계엄 이후 20% 초반 지지율에 갇혀 있습니다. 지난 3일 사과한 초·재선 의원 25명 중 1명인 권영진 의원은 어제(4일) 채널A 인터뷰에서 "지난 봄 헌재에서 대통령에 대해서 파면을 선고했을 때 그때 사실은 국민의힘 전원이 국민들께 무릎 꿇고 반성하고 사죄했어야 한다"고 말했는데요. 국민의힘이 '내란의 밤'에서 벗어나려면 장동혁 대표는 '빌리 브란트의 길'을 가야하지 않을까요? 박성민 대표는 장 대표에 대해 "강성 지지층에 끌려가기만 하면 선거를 어떻게 이기고, 어떻게 대표직을 유지해서 대통령 후보가 될 수 있겠냐"며 "헛된 꿈"이라고 뼈아프게 지적했습니다. 당의 이익뿐만 아니라 장동혁 대표 개인의 이익을 위해서라도 '정답'은 하나뿐일 겁니다.