도널드 트럼프 미국 대통령은 전쟁을 끝내는 지도자일까요, 일으키는 지도자일까요. 선거 기간 중엔 "전화 한 통이면 세계 평화를 되찾을 것"이라고 장담해 왔는데, 취임하자마자 군 개입까지 언급하며 영토 확장 야욕을 노골적으로 드러내는 중입니다.

지난 5일엔 팔레스타인 가자지구를 "미국이 장악할 것"이라는 '폭탄 선언'을 했습니다. 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리와의 공동 기자회견에서 나온 발언인데요. 가자지구의 '개발 잠재력'이 엄청나다며, 휴양지로 개발하겠다고 했습니다.

가자지구를 지켜온 팔레스타인 사람들은 어떻게 하고요? 모두 이주시키겠다고 밝혔습니다. "그들이 원할 것"이라면서요. 중동 국가들은 일제히 반발했습니다. 트럼프 대통령은 이런 구상이 정말 실현되리라 여기고 말하는 걸까요? 김유진 워싱턴 특파원이 전해온 소식을 읽고 다시 만나요.

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트럼프 대통령이 언급한 미국의 가자지구 장기간 소유·관리·개발 및 팔레스타인 주민 강제이주 방안은 그간 미국의 중동 정책은 물론이고 국제사회의 팔레스타인 문제 해법과도 크게 상반되는 내용이다. 부동산 개발업자 출신인 트럼프 대통령 특유의 '매드맨(미치광이)' 협상 전략이 반영된 구상이라는 관측이 나온다. 팔레스타인은 물론 아랍 국가들의 반발을 야기해 중동 지역의 긴장을 한층 높일 수 있다는 우려도 나온다.

트럼프 대통령은 이날 백악관에서 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리와 회담한 뒤 개최한 공동기자회견에서 가자지구의 팔레스타인 주민들을 다른 지역에 재정착시켜야 한다면서 "미국은 가자지구를 장악해, 이를 가지고 일을 할 것"이라고 말했다. 구체적으로 할 일에 대해선 "모든 위험한 불발탄과 다른 무기의 해체를 책임지고, 부지를 평탄하게 하고, 파괴된 건물을 철거하고, 지역 주민에게 일자리와 주거를 무한정으로 공급하는 경제 발전을 일으킬 것"이라고 말했다. 이를 위해 필요시 미군 병력 투입까지도 시사했다.

하마스의 이스라엘 기습 공격으로 인한 전쟁 발발 이후 이스라엘군의 계속된 공습으로 초토화된 가자지구에서 팔레스타인 주민들을 강제로 제3국으로 내보낸 뒤, 미국이 가자지구를 사실상 '점령'한 상태에서 재건을 명목으로 한 개발 사업을 벌이겠다는 구상이다. 그는 가자지구의 개발 잠재력이 엄청나다면서 지중해 유명 휴양지에 빗대어 "중동의 리비에라가 될 것"이라고도 했다. 또한 미국의 가자지구 '장기 소유'가 "중동 지역 전체에 엄청난 안정을 가져오게 될 것"이라며 "내가 이야기를 나눈 모든 사람들이 이 구상을 좋아했다"고도 주장했다.

트럼프 대통령의 언급은 팔레스타인의 자기결정권을 침해하는 것이자 미국과 국제사회가 형식적으로나마 견지해 온 '두 국가 해법'에 정면으로 배치된다. 팔레스타인 주민 강제이주는 미국·이스라엘도 비준한 제네바협약 위반이다. '인종청소'에 가까운 행위가 될 수도 있다.

당장 팔레스타인 주민들의 이주 대상국으로 지목된 요르단과 이집트 등도 강력 반발하고 있어 실현 가능성도 높지 않다. 트럼프 대통령은 주민 이주 비용과 관련해서도 "나는 내지 않는다"며 인접국에 전가시키겠다는 의도를 드러냈다. 불안정한 중동 정세가 더욱 요동칠 수 있다. 다음주 백악관을 방문하는 요르단 국왕 압둘라 2세에게 이 방안을 수용하도록 압박할 것이라는 관측도 나온다.

트럼프 대통령의 폭탄 발언 배경을 놓고는 가자지구와 이스라엘-팔레스타인 분쟁의 역사적 기원에 대한 무지함과 함께 부동산 개발업자의 관심, 집권 2기 파나마 운하·그린란드 확보 주장 등에서 드러나는 팽창주의 색채가 반영됐다는 해석이 나온다.

그는 미국이 어떤 법적 권한으로 가자지구를 장악하려는 것인지를 묻는 질문에 구체적으로 답하지 않은 채 "여러 달 동안 매우 긴밀히 연구하고 모든 다른 각도에서 봤다"면서 사전 준비를 강조했다. 역시 부동산 개발업자 출신인 스티브 위트코프 중동 특사도 이런 구상에 관여했을 것으로 보인다. 뉴욕타임스는 지난해 트럼프 대통령의 사위 재러드 쿠슈너(장녀 이방카의 배우자)가 "가자지구 해안가 부동산은 매우 가치가 있을 수 있다"고 한 발언에 착안했을 수 있다고 전했다.

전임 조 바이든 대통령 임기말 극적으로 타결됐던 이스라엘과 하마스 간 휴전 합의 2단계로의 이행 여부도 불확실해졌다는 관측도 나온다. 네타냐후 총리는 "우리는 일을 끝내야 한다"면서 하마스 섬멸 작전을 지속하겠다는 의지를 내비쳤다. 뉴욕타임스는 "트럼프는 인도주의적 목적과 경제개발 기회를 내세웠지만 중동에 커다란 영향을 미칠 수 있는 지정학적 판도라의 상자를 다시 열어젖혔다"고 지적했다.

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"이 모든 고통, 굶주림, 폭격, 죽음 이후에도 우리는 가자지구를 쉽게 떠나지 않았다. 다른 어떤 나라의 낙원보다도 가자지구의 지옥이 더 낫다."

트럼프 대통령은 "모두 떠나고 싶어 한다" 주장하지만, 가자지구에 살아온 당사자들은 아니라고 말합니다. "팔레스타인인을 아는 이라면 우리에게 조국을 떠나는 것이 죽음과 같다는 것을 안다", "가자지구는 부동산 프로젝트가 아니고 우리의 땅". 알자지라와 인터뷰한 주민의 말이 마음을 울립니다.

이곳 주민들은 왜 '중동의 화약고'를 떠나지 않고 그곳에 남았을까요. 역사를 살펴보면, 이 질문에 앞서 '살던 곳에서 쫓겨난다는 게 어떤 것인가?' 묻는 게 옳다고 깨닫게 됩니다. 강제이주에 대해 길고 아픈 역사가 팔레스타인 사람들에게 있거든요.

1948년에 이스라엘이 국가 수립을 선포하면서, 원래 그 땅에 살던 팔레스타인 사람 약 75만 명이 고향에서 강제로 쫓겨났습니다. 이 사건이 남긴 민족적 상처가 얼마나 컸는지, 지금까지도 '대재앙'(나크바)이라는 이름으로 불립니다.

"1967년에도 팔레스타인인을 이주시키면서 상황이 진정될 때까지 일시적일 뿐이라고 했으나 그들은 아직도 돌아오지 못했다." 가자지구 주민 아우니 알와디아는 떠나지 않는 이유를 CNN에 이렇게 말했습니다.

올해 1월 19일 하마스와 이스라엘의 1단계 휴전이 발효하면서 종전에 대한 기대감이 어느 때 보다 높았는데요. 피란민 50만 명은 살던 곳으로 이미 귀환했습니다. 그런데 트럼프 대통령이 발표한 '황당 구상'으로 휴전 2단계 대한 논의가 불투명해지고 말았어요. 팔레스타인 사람들에겐 '제2의 나크바'가 될 수 있습니다.

대책 없이 발언을 던지고, 주변에서 '화들짝' 놀라 수습에 나서고. 트럼프 1기 때부터 반복된 익숙한 풍경입니다. 이번 발언 후에도 당장 백악관 안팎에서 트럼프 대통령의 발언을 축소하려는 당국자들 말이 쏟아져 나오고 있어요. 

첫 집권 때는 대통령의 이런 돌발적이고 자의적인 의사결정을 소신파 고위직들이 막아선 사례가 많았습니다. 이번 정부는 다를 거라고 많은 전문가들이 우려합니다. 1기 행정부에서 한계를 체감한 트럼프 대통령이 충성파 최측근으로만 내각을 구성하고 입맛에 안 맞는 공무원들을 모조리 내쫓고 있기 때문이에요. '가자지구 장악' 구상 발표 이후 민주당에선 '인종 청소'라고 비판하며 트럼프 대통령을 탄핵소추하겠다는 목소리도 나오지만, 당장 이뤄질 가능성은 낮아 보입니다.

기자회견을 하기까지, 트럼프 대통령은 국무부, 국방부 등 관련 부처와 어떤 회의도 하지 않았다고 합니다. 마코 루비오 국무장관은 TV를 통해 기자회견을 보고 이 내용을 처음 알았다고 하네요. 네타냐후 총리에게도 기자회견 직전에야 알렸기 때문에 이스라엘 측도 놀랐답니다. 부동산 개발업자인 사위들만 이를 미리 알았을까요?

트럼프 대통령이 가자지구 장악을 언급한 때, 옆에 있던 네타냐후 총리가 씩 웃으며 그를 바라본 장면을 손제민 논설위원은 놓치지 않았습니다. "가자지구에서 팔레스타인인을 싹 다 정리해버리겠다는 건 이스라엘 극우 정치인조차 차마 대놓고 말하기 어려운 꿈이니까."

전 세계에서 비난이 쏟아져도 트럼프 대통령은 개의치 않는 것 같습니다. 6일에는 자신의 SNS에 “전쟁이 끝나면 이스라엘이 가자지구를 미국에 넘길 것”이라고 썼습니다. 협상 상대에게 자신을 '미치광이'로 인식 시켜 협상의 우위에 서는 전략을 구사해온 트럼프 대통령이, 뭘 얻고자 이런 발언을 계속 이어가는지는 좀 더 지켜봐야 하겠습니다.

• "야당이 예산을 삭감해서 국정이 마비됐다." 윤 대통령이 주장하는 계엄 선포 이유 중 하나인데요. 박춘섭 대통령실 경제수석비서관은 "저는 (관련 평가를) 보고하지 않았다"고 말했습니다. 
• 윤 대통령은 그동안 "인원이라는 말을 써 본 적이 없다"라고 주장했는데요, 확인해보니 과거 발언 때마다 이 표현을 애용한 것으로 드러났습니다.

• '체포조 운영' 혐의를 받는 여인형 전 방첩사령관이 계엄 해제 후 부하들에게 ‘가짜 메모’를 작성하라고 지시한 것으로 드러났습니다. 체포조 활동을 은폐하려는 의도로 보입니다.
• 여 전 방첩사령관이 지난 11월 쓴 메모에는 기존에 알려진 인사들 외에 이석기 전 의원, 최재영 목사 이름도 포함된 것으로 확인됐습니다.

• 내란 재판이 6일 본격 시작됐습니다. 조지호 경찰청장, 김봉식 전 서울경찰청장, 노상원 전 국군정보사령관, 김용군 전 대령 등은 모두 혐의를 부인합니다.