우크라이나 전쟁이 장기화하면서 ‘반러시아’ 체제를 공고히 하려던 조 바이든 미국 대통령 전략에 미묘한 균열이 생기기 시작했다.

영국 이코노미스트가 지난 11일(현지시간) 우크라이나 사태 관련 유엔 총회 투표 성향, 러시아 제재 이행 여부, 러시아와의 경제 협력 정도 등을 종합해 분석한 결과 무려 127개국이 ‘어느 진영에도 속하지 않는 국가’로 나타났다. 친서방 국가로 분류되더라도 결속력이 예전만 못하다는 평가를 덧붙였다.

미국으로선 전통적인 우방이라고 여겼던 국가들의 변심이 뼈아프다. 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령, 무함마드 빈살만 사우디아라비아 왕세자, 루이스 이나시우 룰라 다 시우바 브라질 대통령이 대표적이다. 이들은 최근 ‘독자 노선’을 강조하며 바이든 대통령의 속을 긁고 있다. 무엇보다 중국과의 접점을 넓혀가고 있는데, 대부분 외신과 전문가들은 이 같은 친중 행보를 실용 외교의 일환으로 보고 있다. 우크라이나 사태로 인한 극심한 인플레이션과 경기 침체, 에너지 대란 등에 대응하기 위해 전 세계 경제의 큰손인 중국을 무시할 수 없다는 것이다.

하지만 일각에선 이들이 더 큰 그림을 그리고 있다는 분석도 있다. 바로 ‘대륙의 지도자’ 자리를 꿈꾼다는 설명이다. 세 사람의 최근 발언을 보면 미국 중심의 세계 질서에서 탈피해 각 지역의 맹주가 되겠다는 의지가 엿보인다. 여기에 프랑스와 사우디, 브라질 모두 극심한 정치적 혼란을 겪고 있거나 경제·사회 시스템 변혁기에 놓여있다는 점도 눈여겨봐야 한다. 미국과 각을 세워 내부 갈등을 정리하겠다는 의중이 읽힌다.

마크롱 대통령은 지난 9일 중국 방문을 마치고 프랑스로 돌아오는 비행기에서 진행된 폴리티코 등과의 인터뷰에서 대만 문제를 언급하며 “최악의 상황은 유럽이 추종자가 돼 미국의 장단과 중국의 과잉 대응에 맞춰야 한다고 생각하는 것”이라고 말했다. 이어 “두 초강대국 사이에 긴장이 고조된다면 우리는 ‘전략적 자율성’을 구축할 시간이나 재원을 마련하지 못한 채 미국에 종속되고 말 것”이라고 날을 세웠다.

무함마드 왕세자의 광폭 행보는 더욱더 놀랍다. 지난달 중국의 중재로 ‘앙숙’ 이란과 관계 정상화에 시동을 걸었고, 2011년 내전으로 아랍연맹(AL)에서 퇴출당한 시리아 복귀에 앞장서고 있다. 예멘 분쟁 해결에도 적극적으로 개입하고 있다.

반면 오랜 우방인 미국엔 냉랭한 태도를 유지하고 있다. 에너지 가격 대응을 위한 바이든 대통령의 증산 요청을 계속 거부하고 오히려 감산을 결정한 사례가 대표적이다.

룰라 대통령 또한 미국 때리기에 열중하고 있다. 그는 지난 14일 중국에서 시진핑 국가주석과 만나 미국 1강 체제 거부와 다자주의 강화를 천명했다. 우크라이나 전쟁과 관련해서도 “미국 등 서구 열강이 우크라이나에 무기를 공급해 분쟁을 연장하고 있다”는 등 날 선 발언을 쏟아냈다.

WP는 “자이르 보우소나루 전 대통령 시절 약해진 브라질의 남미 영향력을 회복하기 위한 전략의 일부”라고 진단했다. 남미를 뒷마당 취급한 미국에 맞서 ‘남미 지도자’로서의 존재감을 과시하려는 의도라는 것이다. 이코노미스트 또한 “룰라 대통령이 조만간 아프리카를 방문할 예정”이라며 “그곳에서도 브라질의 영향력을 발휘할 것”이라고 내다봤다.

실제로 그는 지난 1월 취임하며 남미판 EU로 불리는 우나수르(Unasur) 재건을 외교 정책 1순위로 꼽았다. 2008년 남미 12개국이 참여해 출범한 우나수르는 현재 사실상 기능이 정지된 상태다. 룰라 대통령은 지난 16일 마리오 압도 베니테스 파라과이 대통령과 함께 브라질 남부 포스두이구아수 수력발전소를 찾아 “우나수르를 다시 일으켜 남미의 번영과 안정을 위한 계획을 마련하겠다”고 강조했다.

이어 아르헨티나와 우루과이, 파라과이 등과 함께 하는 무역공동체 메르코수르(남미경제공동체)의 단합도 언급했다. 그는 “국제사회에서 남미의 더 큰 협상력을 확보해야 한다”고 말했다. 더 나아가 룰라 대통령은 남미 화폐 통합을 추진하겠다는 뜻도 내비친 상태다. 📝

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경제학자 장하준 교수를 이윤주 기자가 인터뷰했습니다. 교육 문제, 법인세 등 여러 방면을 짚었는데, 반도체 문제도 당연히 빠지지 않았어요. 장 교수는 미국과 중국의 경제가 "거의 샴 쌍둥이처럼 연결된 형국"이라고 진단합니다. 이런 상황에서 우리는 어떤 선택을 해야 하는지 언급한 부분이 인상적이에요.